Zespół Cadillac Formula 1 uzupełnił swoją kadrę kierowców na sezon debiutancki 2026, ogłaszając 1 października 2025 roku trzech doświadczonych kierowców symulatorowych: byłego mistrza IndyCar Simona Pagenauda, eks-rezerwowego kierowcę Haas Pietro Fittipaldiego oraz północnoirlandzkiego kierowcę wyścigów długodystansowych Charliego Eastwooda. To ogłoszenie następuje po wcześniejszym potwierdzeniu kierowców wyścigowych Valtteriego Bottasa i Sergio Péreza, z gwiazdą IndyCar Coltonem Hertą pełniącym rolę kierowcy testowego. Trio kierowców symulatorowych wnosi zróżnicowane i komplementarne doświadczenie do programu rozwojowego Cadillaca. Pagenaud, mistrz serii IndyCar z 2016 roku i zwycięzca Indianapolis 500 z 2019 roku, pracuje z Cadillac od miesięcy, pomimo zakończenia pełnoetatowej kariery wyścigowej po poważnym wstrząsie mózgu doznanych w Mid-Ohio w 2023 roku. Podkreślił swoją pasję do optymalizacji technicznych aspektów pojazdu i zarządzania relacjami z fabryką, stwierdzając, że jego celem jest uczynienie symulatora jak najbardziej zbliżonym do rzeczywistości, aby ustanowić fundamenty samochodu. Fittipaldi, wnuk dwukrotnego mistrza świata F1 Emersona Fittipaldiego, ujawnił, że przeprowadził już obszerne testy i pełne symulacje weekendów wyścigowych, aby przygotować się na następny sezon. 29-letni Brazylijczyk wnosi bezpośrednie doświadczenie Formuły 1 z czasów w Haas, włączając dwa starty w Grand Prix w 2020 roku. Eastwood, który wygrał wyścig 24 godziny Le Mans i wcześniej pracował jako kierowca symulatorowy dla Mercedesa, obecnie konkuruje jako fabryczny kierowca GT3 Corvette dla Chevroleta. Szef zespołu Graeme Lowdon podkreślił, że praca w symulatorze w Charlotte jest niezwykle ważna dla konsolidacji podstawowej wydajności, walidacji systemów i ustanowienia kanałów komunikacji między bazami zespołu w Stanach Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii i operacjami na torze. Głośny skład symulatorowy sygnalizuje poważne ambicje Cadillaca, demonstrując, że nie traktują 2026 roku jako typowego powolnego debiutu, ale raczej dążą do przekształcenia oczekiwań wobec nowych uczestników F1.
ŹRÓDŁA:
- Motorsport.com (01.10.2025): https://www.motorsport.com/f1/news/cadillac-f1-team-names-simon-pagenaud-pietro-fittipaldi-as-sim-drivers/10763854/
- Yahoo Sports (02.10.2025): https://sports.yahoo.com/article/cadillac-f1-announce-three-drivers-095558518.html
- Newsweek (02.10.2025): https://www.newsweek.com/sports/racing/cadillac-f1-strengthens-2026-prep-with-new-sim-driver-lineup-10816523
- The Drive (01.10.2025): https://www.thedrive.com/news/cadillac-f1-confirms-indy-500-and-indycar-champion-simon-pagenaud-as-teams-sim-driver